Il vaiolo delle scimmie
Beh, amico mio, il vaiolo delle scimmie è una malattia che gira da un bel po’ di tempo, come un vecchio amico un po’ sgradevole che non si riesce a scrollarsi di dosso. La prima volta che si è fatto notare è stato nel 1958, in un allevamento di scimmie in Danimarca. Sì, proprio così, le scimmie! Da lì, ha fatto un giro per il mondo, passando dal Congo al Camerun, fino a raggiungere anche l’Africa occidentale e centrale.
La relazione con il vaiolo umano
Ma non ti preoccupare, non è come il vaiolo umano, quello lì è stato sradicato nel 1980 grazie a un vaccino. Il vaiolo delle scimmie, invece, è un parente stretto, appartiene alla stessa famiglia di virus, ma è meno grave e ha sintomi diversi.
Sintomi comuni del vaiolo delle scimmie
I sintomi del vaiolo delle scimmie sono un po’ come un’eruzione cutanea, con delle bolle che si riempiono di pus. Ma non è tutto, possono comparire anche febbre, mal di testa, dolori muscolari, linfonodi ingrossati e stanchezza. E come se non bastasse, possono anche comparire dolori alla schiena, tosse e dolori alle ossa. In genere, i sintomi durano da due a quattro settimane.
Potenziali effetti a lungo termine
Per fortuna, il vaiolo delle scimmie non è mortale nella maggior parte dei casi, ma può avere delle complicazioni, come infezioni batteriche della pelle, polmonite, encefalite e persino la morte, soprattutto in persone con sistemi immunitari compromessi.
Trasmissione e contagio: Virus Vaiolo Scimmie
Il vaiolo delle scimmie si diffonde attraverso il contatto stretto con una persona infetta, con animali infetti o con materiali contaminati. È un virus che si diffonde facilmente, quindi è importante conoscere i metodi di trasmissione per proteggersi.
Metodi di trasmissione
La trasmissione del vaiolo delle scimmie può avvenire attraverso diversi metodi:
- Contatto diretto: Il contatto diretto con lesioni cutanee, fluidi corporei o goccioline respiratorie di una persona infetta può trasmettere il virus. Questo può avvenire durante un abbraccio, un bacio, un rapporto sessuale o durante la cura di una persona infetta.
- Contatto con materiali infetti: Il contatto con materiali contaminati, come biancheria da letto, indumenti o altri oggetti utilizzati da una persona infetta, può trasmettere il virus. Questo perché il virus può sopravvivere su queste superfici per un certo periodo di tempo.
- Trasmissione respiratoria: La trasmissione respiratoria è possibile, ma meno comune. Il virus può diffondersi attraverso le goccioline respiratorie emesse da una persona infetta quando tossisce o starnutisce. Tuttavia, questa modalità di trasmissione è meno probabile rispetto al contatto diretto o al contatto con materiali infetti.
Periodo di incubazione e contagiosità
Il periodo di incubazione del vaiolo delle scimmie è di solito di 7-14 giorni, ma può variare da 5 a 21 giorni. Durante questo periodo, la persona infetta non presenta sintomi e non è contagiosa.
Il periodo di contagiosità inizia con l’insorgenza dei sintomi, ovvero con la comparsa di lesioni cutanee. La persona infetta è contagiosa finché le lesioni non si sono completamente cicatrizzate e non sono ricoperte da una crosta. Questo può richiedere diverse settimane.
Fattori di rischio, Virus vaiolo scimmie
I fattori di rischio per l’infezione da vaiolo delle scimmie includono:
- Contatto stretto con una persona infetta: Il contatto stretto con una persona infetta è il fattore di rischio più importante. Questo può includere il contatto fisico, il contatto sessuale o la condivisione di oggetti personali.
- Viaggi in aree endemiche: Le aree endemiche per il vaiolo delle scimmie includono l’Africa centrale e occidentale. Le persone che viaggiano in queste aree hanno un rischio maggiore di contrarre l’infezione.
- Contatto con animali infetti: Il contatto con animali infetti, come scimmie, scoiattoli e ratti, può trasmettere il virus. Questo è più comune nelle aree endemiche.
- Contatto con materiali infetti: Il contatto con materiali contaminati, come biancheria da letto, indumenti o altri oggetti utilizzati da una persona infetta, può trasmettere il virus.
- Condizioni mediche sottostanti: Le persone con condizioni mediche sottostanti, come il sistema immunitario compromesso, potrebbero essere più suscettibili all’infezione da vaiolo delle scimmie.
